навчання всіх без винятку дітей певного віку в загальноосвітніх школах, які дають відповідний мінімум знань. В. о. забезпечується системою державних заходів (законодавчі акти про обов'язковість навчання, державні асигнування на будівництво й утримання шкіл і підготовку вчителів тощо). Високий рівень матеріального добробуту народу — найважливіша умова здійснення В. о. Законом "Про освіту" в Україні передбачається обов'язкове закінчення всіма дітьми повної середньої школи.